Имя легендарного летчика-штурмовика Николая Полагушина носит зеленоградская улица, соединяющая два проспекта - Центральный и Панфиловский. Отчаянный храбрец, он в 21 год получил звание Героя Советского Союза. К концу войны на боевом счету аса было 259 боевых вылетов, а на фюзеляже его самолёта могло бы красоваться 17 звёздочек. Рассказываем, как он стал "сталинским соколом" и почему он связал свою судьбу с Зеленоградом.
В сентябре 1942 года сержант Николай Полагушин прибыл на Ленинградский фронт. Молодого пилота-штурмовика определили в 15-й гвардейский штурмовой авиаполк 277-й штурмовой авиадивизии в составе 13-й воздушной армии. И вскоре он получил боевое крещение в небе над Ленинградом.
Прошёл всего год, и в сентябре 1943 года фронтовая газета "На страже Родины" писала о Полагушине: "Он завоевал славу бесстрашного воздушного бойца. Его краснозвёздную грозную машину видели пехотинцы в боях за освобождение городов и сёл Ленинградской области". В своём чрезвычайно опасном деле Николай Полагушин достиг высокого мастерства - он отличался снайперской точностью штурмовых ударов. Каждая бомба, каждая пушечная очередь попадала в цель.Особый военный талант молодого лётчика заметили и оценили не только в полку. Уже в течение первого года службы, к зиме 1943 года, он был награжден Орденом Красной звезды и медалью "За отвагу".
За два года, с сентября 1942 года по октябрь 1944 года, Полагушин, вылетая на штурмовку скоплений боевой техники и живой силы противника, нанёс ему огромные потери: уничтожил более 260 целей, в том числе шесть дальнобойных орудий.
Николай Полагушин отправлялся на боевые задания не один, а вместе со стрелком-радистом. Один из его напарников, полный кавалер орденов Славы Иван Хлынин. Вместе Николай Полагушин и Иван Хлынин совершили 98 совместных вылетов. Их полёты прекратились, когда Николай Полагушин попал в госпиталь. За свою военную карьеру он трижды был сбит, трижды ранен и снова возвращался в строй.
После освобождения Ленинграда Николай Полагушин участвовал в сражениях на Карельском перешейке, освобождении Выборга, а также городов Эстонии — Нарвы и Таллина. 29 Июня 1944 года - бои на Карельском перешейке ещё продолжались - 18 самолётов Ил-2 под командованием Полагушина отправились бомбить опорный пункт врага в Портинхайка. Ведущего предупредили, что там их поджидают фашистские истребители. Полагушин не дрогнул - вывел группу на цель и метко атаковал её. Но как только штурмовики вышли из атаки, на них набросились вражеские "Фокке-Вульфы-190" — их тоже было 18. Закипел воздушный бой. Двадцатилетний командир сумел организовать оборону группы и сам сбил фашистский истребитель. В результате массированного удара штурмовиков наши войска овладели опорным пунктом Портинхайка.
В сентябре 1944 года фронтовая газета "На страже Родины" опубликовала очерк "Лидер штурмовиков", где говорилось: "Нынешний год - год большого роста Николая Полагушина. Он завоевал славу бесстрашного воздушного бойца и одарённого офицера-лётчика. Его грозную краснозвёздную машину видели пехотинцы в боях за освобождение городов и сел Ленинградской области, на Карельском перешейке и над Эстонской землёй…"
Через несколько месяцев рассказанные выше эпизоды были перечислены в представлении к званию Героя Советского Союза. Указ о его присвоении последовал 19 апреля 1945 года. Гвардии капитан Николай Полагушин был удостоен высокого звания Героя с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда".
В конце зимы и весной 1945-го Николай Полагушин принимал участие в боях за освобождение Восточной Пруссии (ныне Калининградская область) и штурме Кёнигсберга. С октября 1944-го и до конца войны он более сорока раз вылетал на штурмовку: выводил из строя танки и самолёты, артиллерийские батареи, скопления боевой техники врага. Последний раз он поднялся в военное небо накануне Победы - 8 мая.
За годы войны Николай Полагушин прошёл путь от сержанта до капитана. Совершил 259 боевых вылетов. Штурмуя аэродромы, железнодорожные узлы, эшелоны и войска противника, лётчик нанес ему огромный урон: уничтожил и повредил 16 танков, 17 самолётов, 75 автомашин, 17 железнодорожных вагонов, словом, более 200 единиц техники. Разбомбил 14 зданий, превращённых в огневые точки, потопил морской катер, взорвал девять складов с боеприпасами, разрушил семь дотов, подавил огонь 42 батарей малокалиберной зенитной артиллерии, шесть пулемётных точек, уничтожил по разным данным от 1000 до 2000 живой силы противника.
Герою войны, полковнику запаса Николаю Полагушину было всего 35 лет. Вся его предыдущая жизнь была связана с армией, с авиацией. Никакой мирной профессии, да и вообще опыта гражданской жизни у него не было. Он вернулся на родину и устроился работать слесарем на завод электронной техники "Фотон". Через некоторое время директор завода перевёл его на освободившуюся должность начальника отдела кадров. В октябре 1966 года Николая Ивановича Полагушина перевели работать в НИИ Молекулярной электроники (НИИМЭ) начальником отдела кадров. Сначала он жил и работал в Москве, а в 1969 году переехал в Зеленоград, и с той поры жил в нашем городе.
До ухода на пенсию он руководил отделом кадров НИИМЭ, умел найти нужный подход к каждому, кто обращался к нему за помощью и советом. И мало кто знал, что этот невысокий, с прекрасной доброй улыбкой человек, пользовавшийся любовью и уважением окружающих - в прошлом лётчик-асс, награждённый за мужество и отвагу орденами Ленина, Красного Знамени, Александра Невского, Отечественной войны 1-й и 2-й степени, Красной Звезды и множеством медалей. Николай Иванович был очень скромен и не любил рассказывать о своих боевых заслугах.
Он много сил отдавал военно-патриотической работе. Был членом зеленоградского городского Совета ветеранов войны. Не раз встречался с однополчанами. Николай Иванович был частым гостем в зеленоградских школах, особенно в 609-й, которой впоследствии собирались присвоить имя лётчика Полагушина.
5 декабря 2002 года на доме, где жил лётчик Полагушин, была установлена мемориальная гранитная доска. А в 2006 году в Зеленограде появилась улица лётчика Полагушина. Это имя присвоили проезду между 2-м и 4-м микрорайонами, соединявшей Центральный и Панфиловский проспекты, по наказу районного Совета ветеранов Великой Отечественной войны. Церемония присвоения проезду имени лётчика Полагушина состоялась 29 ноября 2006 года. В этот день на корпусе 240 на одноименной улице появилась памятная доска. Идея её открытия принадлежала Совету ветеранов 3-го микрорайона, где жил герой.